EA创始人：社交游戏颠覆者？

　　对数字巧克力（Digital Chocolate，以下简称“DC”）公司创始人及CEO特里普.金斯（Trip Hawkins）的采访约在该公司位于加州圣马特奥的总部进行。

　　该公司以提供社交及手机游戏而闻名。

　　由于霍金斯迟到，我得以充分体验了一把该公司的游戏：都市摩天楼（Tower Bloxx）。

EA 创始人特里普. 霍金斯进军社交游戏战场，创立了Digital Chocolate

　　都市摩天楼是DC公司风靡iPhone及Facebook的一款游戏，十分简单，但又拥有无穷的魅力，很容易让人沉迷其中。游戏的目标是用“砖 块”一层一层地垒起更高的“楼”，并确保这些楼高高耸立。在盖楼的过程中，还可以看看朋友们的“战果”。玩家必须直面这样一个挑战：在游戏屏幕上，不管是 往下降落的“砖块”还是已经盖好的“楼基”都来回摇晃，任意摆动。在手指和眼睛的通力合作下，我终于盖起了一个68层的摩天大楼。此时，屏幕上出现了霍金 斯的虚拟头像，并打出一行祝贺信息：“这个家伙可能正在‘荣誉圣殿’（Hall of Fame）游戏中，但他可能不是你的对手。”

　　“荣誉圣殿”是特里普.霍金斯传奇游戏生涯中的里程碑之一。在苹果公司推出iPhone前3年，他就在四处推销他的“社交应用”游戏。2005 年在旧金山的一次无线产业会议上，他发表演讲称，语言社交应用将能够带来数十亿美元的商机，成为游戏产业的新引擎。但其时，Facebook还偏安哈佛校 园一隅，Twitter一年后才萌芽——结果可想而知，没有人真正关注他这番话。

　　斗转星移，游戏产业的发展正践行着霍金斯当初的预言。市场调研机构NPD集团的一份报告显示，6岁以上的美国人中，有5700万人（占全美近20%的比例）表示自己曾经玩过社交游戏，而更大的商机在于，这部分用户中，超过1/3的人是新近才开始玩游戏的。

　　这也正是霍金斯如此忙碌的主要原因。

　　他身材瘦高、皮肤黝黑、着装随意——宽松上衣、牛仔裤。他进入会议室后，迅速找了一把椅子坐下来，并给了我一个礼貌性的微笑，采访正式开始。此 时中午刚刚过去，他已经接受了几个采访，接听了3个会议电话，并处理了约100封电子邮件。“我已经‘成熟’到不需要助手了。”他以这样诙谐的语言开始了 我们的访谈。

　　游戏先知也有“滑铁卢”

　　如果你仔细研究过霍金斯的简历，便会发现他用“成熟”来打趣自己实在是再自然不过的事情。早在1980年代，他从苹果电脑公司的产品营销经理职 位上离职，创办了电艺（Electronic Arts，以下简称“EA”）公司。大名鼎鼎的电子游戏《 劲爆美式足球》（ Madden NFL）、《 模拟人生》（ The Sims）及《摇滚乐团》（ Rock Band）都出自该公司。在霍金斯的经营下，该公司彻底改变了游戏产业的面貌：在此之前，游戏产品都只有一个简陋的塑料袋外壳，但他将之改为当时流行的唱 片封套，让游戏产品成为零售货架中的排头产品、盈利尖兵。在杂志上大做广告、将旗下游戏开发者包装成明星、讲究包装艺术等等无一不是霍金斯的大手笔。

　　1994年，霍金斯离开电艺创办了3 DO视频游戏公司，在被当时EA董事会告知不能够兼任两家公司的主席后，他果断选择了新生的3 DO公司。这个被霍金斯寄予厚望并倾注大量心力的新生儿，却难逃夭折的命运。由于资金无法与PS平台匹敌，在索尼这样强大的敌手面前，3 DO公司难以招架。在苦苦支撑几年后，2003年，3 DO公司宣告破产。

　　但霍金斯并没有彻底败下阵来。“我对创业非常有瘾。”他这样解释道。在3 DO公司破产的同年，他成功吸引到一些风险投资（迄今为止，共融资4400万美元），创办了DC公司。如今，该公司已经拥有300名员工，尽管无法与EA 几千名员工的规模相比，但霍金斯认为重新归零，成为一个“渺小”的公司，让他如释重负。“我十分满足于这种简单的需要奋起直追的工作，”他解释道，“我认 为这能够让我时刻警醒，即使你已经品尝过成功的甘露，依然可以保持清醒的头脑。”

　　这让斯科特.斯坦伯格（Scott Steinberg）惊诧不已。斯坦伯格是西雅图科技及视频游戏资讯公司TechSavvy的创始人。“这简直让人不敢相信，在经历了事业的巅峰之后，霍 金斯在不再年轻的时候，还有再次向成功的顶峰攀登的勇气，并且在这个过程中，他还可以像新人一样，重新探寻成功之道。”

　　成功源于远见卓识

        从霍金斯关注的这些数据中，不难发现DC公司2010年的重要轨迹，并厘清其未来的主要发展方 向。他一口气道出了这些数据：去年，在iPhone平台上，公司的各类游戏被下载了5000多万次；在Facebook上，拥有差不多1000万名用户， 并跻身最受欢迎的五大游戏公司之一。今年2月在Facebook上开放应用以后，DC公司一天的收入比过去6年还多。

　　斯坦伯格分析，在竞争激烈的游戏市场，DC公司成功的一个原因是：霍金斯拥有不断创新并校正自己的能力。对一个能够抢先数年就预计到市场走势的人来说，这是一种十分可贵的特质。

　　据斯坦伯格解释，霍金斯不拘泥于任何一种单一的模式，“Facbook是一个完全不同于手机的平台，但是他看到了这个机会，并迅速跟进了自己的产品线。”

　　“在我谈论社交应用的当年，就构想出一个在多个平台上都可以玩的农场游戏，”霍金斯透露，“但投资人的哄笑声让我们明白我们的想法过于大胆了。”