255亿美金Airbnb： 成功源自一句话

　　 美国创业新秀Airbnb创立于2008年，现今已经过7轮融资，估值高达255亿美金。其火箭般高速发展背后有哪些不为人知的故事？路透社财经美女主播陈一佳在其新书《创客法则》中解密：三个穷小伙儿如何从付不起房租到成为领跑全球科技公司的创始人。

   　 三个穷光蛋创始人

    　内特最早因为在Craiglist上找房子，和创业伙伴乔成为室友，布赖恩则是乔的同学。三个年轻人互相欣赏，很快就打成一片。后来，内特因为跳槽而搬出去。没想到房租却突然上涨了25%，乔和布赖恩这两个穷小伙儿就开始为了交房租动脑筋。Airbnb的想法在那个时候得以酝酿。

　　内特说，那时刚好有个国际设计大会在旧金山举行，他们发现所有的酒店都被订满了，于是就想把空余的卧室出租给需要落脚地的设计师。他们在网上发了一个简单的招租广告，就有三名设计师联络了他们。他们以为都是和自己差不多的二十几岁的男设计师，结果来了一位来自波士顿的35岁女士、一位有四个孩子的犹太爸爸，以及一位印度来的男士。

　　三位客人在那个房间里度过了周末，他们也赚了1 000多美元。更妙的是，他们一起去了设计大会，还交了朋友。乔和布赖恩还带他们逛遍了旧金山，给他们带来当地人的旅游体验。我们觉得，肯定有其他的机会也可以这样做，于是开始设计一个网站。

    　说到当年招募用户难，内特坦言，主要是很难说服人们拿自己的房子出来出租，“喜欢旅游的人很多，他们会到网上寻找新的旅游方式，搜索最好的价格。但对于房东来说，谁都可以是房东，但没有人期待成为房东，换句话来说，房东是需要被引导的。”确实，Airbnb最不同于很多创新企业的一点是，它并不是某种现有产品的改良，因为不存在现成的市场。而为这样一种新的服务拓展市场时，需要改变的就是人们的习惯和生活方式了，但要让人们认为这是一种需求，也需要时间和技巧。　

    　当年的Airbnb不光不受用户“待见”，内特他们当年在投资人那里也接二连三地碰壁，他说：“当然我们很渴望找到投资人，找到资金。但投资人都觉得，这是个很怪的想法，他们说，他们不知道自己是否会做，就算是有人愿意做，市场能有多大呢?当时他们都觉得市场会非常小。”Airbnb是创始人在自己的草根生活中获得的灵感，由于满足的是市场尚不存在的需求，因此，产品本身就显得风险更大。同时，这种草根一族中更有生命力的想法，未必是那些属于社会上层的投资人能马上理解的，因而寻找投资的道路困难重重。就在三个人快要绝望的时候，有人建议他们去Y Combinator试一试。

    　  被《纽约时报》誉为“硅谷的创新企业制造机”的企业加速器 Y Combinator创建于2005年，到2013年底，已经孵化了近600个企业，帮它们整体融资超过17亿美元。加入Y Combinator被看作是创新企业的最好起点之一，除了Airbnb，还有像Dropbox、Reddit(红迪网)这样的创新企业中的明星，都是从Y Combinator中走出来的。而在Y Combinator的日子里，内特、布赖恩和乔获得的最大启发则来自Y Combinator的创始人之一保罗·格雷厄姆。

　　保罗虽然已经在2014年卸下了Y Combinator总裁的职位，但始终都是Y Combinator的精神领袖。内特说从保罗那里学到的最重要的一点就是，规模小不是问题，“他说，虽然你们想建立的是网络公司，但开始不成规模并不是问题。换句话说，创建公司之初，首要的是挽起袖子自己做，成功形成模式后，规模自然会增长。”此外，保罗还建议他们去会见自己的用户。

    　于是，三个人受到这句话的启发，开始把关注点集中在单个市场。国际化的旅游城市纽约成了他们的首选。内特、布赖恩和乔来到纽约后，开始和仅有的两三个房东打电话，并上门给他们的房子拍照。在和这几个房东建立联系后，还邀请他们去喝一杯，建议他们更好地在Airbnb上展现自己的房子，并和他们讲述自己的故事。很快，这群人就喜欢上了这三个诚恳的年轻人，并按照他们的建议修改自己的房屋展示。

　　内特说，从此Airbnb开始有了变化，“见过这几个房东后，很快我们在纽约有20到30间出租房，它们都有漂亮的照片、合适的价位、很详尽的描述。有了这些以后，想来纽约旅游的人，如果觉得纽约的房子非常贵，就会通过我们的网站找到这些房子，并在网站上预订。这些房东开始挣钱，他们会和朋友说，我靠出租挣钱了，还认识了这么多很酷的来自世界各地的人。他们的朋友也会注册为房主，以网站上出租房展示的高标准来打造自己的网页。

　　同一时间，游客来到纽约，通过Airbnb获得很好的旅游经历，回到家后，这些来自巴黎、柏林、北京等地的游客也会成为房主，并劝说他们的朋友成为房主。从2009年初开始，我们的房主在全世界呈几何级增长。”　　　

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