硅谷泡沫破裂前兆： 独角兽到独角尸

　　“独角兽”(unicorn)原本是市值超过10亿美元的创业公司的代名词，不多见也是其特点，但现在美国就有接近100家独角兽公司。

　　纳斯达克指数近期创下历史新高，超过了2000年互联网泡沫破裂时的纪录。股市的市盈率(价格与收益率的比值)让很多投资者感到担心，《华尔街日报》也指出，这表明股价存在“泡沫”。

　　在这种情况下，硅谷面对着一个无法回避的问题：高科技业存在泡沫吗?

　　科技业撰稿人尼克•比尔顿(Nick Bilton)近日撰长文论述硅谷科技泡沫问题，他认为现在的科技行业存在泡沫，但不会再如2000年那般惨烈。

　　尼克•比尔顿为美国《纽约时报》著名专栏作家，也是科技业畅销书作家，著有《孵化Twitter:有关金钱、权力、友谊和背叛的真实故事》、《翻转世界:互联网思维与新技术如何改变未来》等。

　　以下为其文章摘要：

　　今年6月初一个星期四的早上，在门洛帕克沙山瑰丽酒店(Rosewood Sand Hill Hotel)酒店的宴会厅里，举行了一个私人演讲。2800平方英尺的宴会厅闪亮豪华，不负这座酒店的五星级盛名。天花板上悬挂着华丽的吊灯，墙壁上显现银色的图案。讲台后面挂着一块很大的招牌，上面是硅谷最受尊敬的风险投资公司之一安德森霍洛维茨(Andreessen Horowitz)的名字。

　　在供应早餐和咖啡的时候，该公司的合伙人与投资者们愉快地交谈着。这些投资者给公司带来了15亿美元的资金。他们几乎全都穿着商务休闲装，衬衫最上面一颗按钮都没有系。只有区区几个人穿着西装，打着领带。

　　进行了一阵闲聊后，斯科特•库珀(Scott Kupor)走上讲台，向这些投资者讲解他们的资金现况如何。该公司在硅谷一般被称为a16z，它已投资了数以亿计的美元在科技业的一些巨头(Instagram、Facebook、Box、Twitter和 Oculus VR)以及一些行业新贵(比如Instacart，生鲜店送货业务，最近估值约 20亿美元)上。

　　客人们纷纷落座之后，库珀开始播放一套描绘科技行业过去和现在的幻灯片，提供一些有助于展现该公司未来投资方向的数据。每组数字都进行过认真研究，其来源都经过精心挑选，比如Capital IQ、彭博(Bloomberg)和全国风险投资协会(National Venture Capital Association)。

　　演示文稿使用了a16z标志性的灰色和深橙色配色，但它们显得似乎有点“特意”。库珀也显得急于平息有关科技业泡沫的任何担忧。虽然他承认，目前的情况与1999年那次互联网泡沫之间存在一些莫名的相似之处，比如“独角兽公司”数量剧增，但是库珀信心十足地打出了一张幻灯片，上面写着：“这次不同于以往”，并用图表显示了科技公司的IPO数量有所减少。

　　互联网泡沫最终在2000年3月破裂时，IPO数量是一个很关键的指标。当时几乎每天都有一家新公司上市;而现在大约每周才有一家科技公司上市。库珀说，这一次，钱是在背后流动。资金并没有从股市流入公司的帐号，而是在后期投资阶段流入了初创公司。他表示，大家不用太担心泡沫。

　　然后，就在这段安抚人心的独白结束后，安德森霍洛维茨的招牌从墙上落了下来，砸在地板上，发出不祥的响声。宴会厅里一些合伙人尴尬地笑了起来，但投资者们似乎觉得这事并不是那么有趣。

　　虽然美国其他地区在过去的一年里的主要议题是同性婚姻、警察的战术、奥巴马医改这些事情，但在硅谷，一个无法回避的话题是：是否存在科技泡沫。马克•安德森(Marc Andreessen)是这家风险投资公司的创始人之一，也许是泡沫说法的主要反对者。在他的Twitter帐号上，他提到“泡沫”这个词的次数超过了300次，多次嘲讽或反驳别人暗示有泡沫存在可能性。

　　他的一个理由，也在瑰丽酒店宴会厅播放的幻灯片中指出过，就是手机使用量呈指数级增长，这从根本上改变了我们购买和出售几乎所有东西(从生鲜日杂这样的实物，到出租车乘坐这样的服务)的方式，带来了前所未有的颠覆。此外，与互联网泡沫时期相比，目前有很多高科技公司都已经获得了营收——有些公司的营收还非常可观。

　　安德森的论点确实有理有据，但泡沫的说法仍然不绝于耳，这部分上是因为泡沫的迹象已经变得越来越普遍了。

　　了解高科技产业最好的方式之一，也许就是观察它的建筑。

旧金山这个城市大约一半的土地都是住宅区，它的办公空间预计将会增加15%，其中大多数可能都会分配给科技创业公司。向南行驶约50英里，到达库比提诺，你会看到苹果公司巨大的新总部“宇宙飞船”，其2.8百万平方英尺的空间能容纳逾1.2万名员工。

　　再有就是新的Facebook建筑，它带有屋顶花园，还拥有据称是世界上最大的开放式办公空间。谷歌目前正在规划园区升级，一些名为“crabots”小型起重机器人将在其中发挥作用——它们可以在仅仅数小时内移动办公室墙壁、地板和天花板，完成对空间的改造。

　　然而，这里最惹眼的在建建筑可能是米慎街415号那座1070英尺(330米)的大厦。那座玻璃外观的Salesforce大厦很快就会成为旧金山最高的建筑，比泛美金字塔(Transamerica Pyramid，又译全美金字塔)还高200英尺。而这可能暗示着一个重大问题。

　　耶鲁大学讲师、《繁衰经济学》(Boombustology)的作者维克拉姆-曼莎拉玛尼(Vikram Mansharamani)说，几乎每一个巨大泡沫破裂之前，都会兴起一阵修建高层建筑的活动。华尔街40号、克莱斯勒大厦和帝国大厦，就是在大萧条酝酿期间建设的。吉隆坡双子塔竣工之际，正是亚洲经济危机开始之时。台北101大楼曾经是世界上最高的建筑，它奠基的时候正是互联网泡沫最严重的阶段。

　　这些建筑物中的一些，是从泡沫的横财中获得了部分资金，并假设市场还将继续繁荣下去，因此会有足够的住户来租用房屋。从历史上看，这种趋势在其他行业中也存在。曼莎拉玛尼说，另一个令人不安的指标是艺术品市场的膨胀，它显示人们变得过度自信。今年5月份，佳士、苏富比和菲利普斯在一周半的时间总共拍出了 27亿美元的艺术品，打破了拍卖记录。

　　还有被一些经济学家称为“粉黛泡沫”(Prostitute Bubble)的指标，指的是应召女郎涌向泡沫日益严重的市场。(虽然要证实这个理论并不容易，但众所周知的是，旧金山有几个酒吧提供这种服务)。“我想，我们现在所处的状况绝对可以被称为泡沫，” 曼莎拉玛尼告诉我。 “这些都是狂妄自大的行为：更大，更好，更宽。自我膨胀。”

　　1999年时那种狂热也以另一种方式卷土重来。在2013年，在这里工作的高技术工人据说平均一年赚19.6万美元左右，有的人通过股票赚了数百万美元。有些程序员有了自己的经纪人，就像好莱坞明星一样。一些实习生的月收入超过 7000美元，相当于每年约8.4万美元。(在美国，家庭收入中位数大约是 5.3万美元。)

　　Snapchat为斯坦福大学本科生开出了高达 50万美元的年薪。Rich Talent Group是一家很有声誉的科技业招聘公司，其创始人贾纳•瑞奇(Jana Rich)告诉我，从90年代末以来，她从来没有见过这么激烈的人才争夺战。“这样循环周期我见过两个，经过一段时期的蓬勃发展，然后就出现了衰败。我觉得，我们现在就处在需求曲线的高位。”

　　Facebook邀请页面的数据显示，最近举办的“Product Hunt”欢乐时光吸引了4000多人参加，那是一个让创业者与投资者交际的派对。在另一个聚会中，东道主发放免费的苹果电视机顶盒作为答谢礼物。Facebook一个著名员工的生日晚会策划得就像一场精心制作的婚礼，有冰雕、巧克力，还有数名姑娘在牌桌周围走动，客人可以在玩二十一点的时候盯着她们的胸部看。一位谷歌高管的的生日派对上，安排了精心编制的杂耍表演。

　　近年来，每年在内华达州的沙漠艺术和音乐节“火人节”吸引了很多风投人士以及谷歌、Twitter、Uber、 Facebook、 Dropbox和 Airbnb的员工。 2012年时，马克•扎克伯格乘坐直升机飞去那里待了一天。科技精英们住在私人营地里，其中一些人晚上住在定制的圆顶帐篷里，那里配备了自己的发电机和空调。在最豪华的营地，服务员与客人的比例达到3比1。

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